Middellang absenteïsme bij 65-plussers stijgt met 50% sinds verhoogde pensioenleeftijd

Terwijl in 2025 het algemene absenteïsme in België voor het eerst in jaren daalde¹, gaat het bij 65-plussers opvallend de andere kant op. Uit nieuw onderzoek van HR-dienstverlener Securex blijkt dat het middellang absenteïsme bij werknemers van 65 jaar en ouder in 2025 met maar liefst 50% steeg ten opzichte van 2024. Deze scherpe stijging valt samen met de invoering van de recente pensioenhervorming, die 65-plussers verplicht langer aan het werk houdt.

De wettelijke pensioenleeftijd werd in 2025 opgetrokken, waardoor het aantal arbeidsplaatsen ingevuld door 65-plussers is toegenomen met 18.900 werknemers, of een stijging van 35,7%². De effecten van deze toename zijn nu al zichtbaar in de absenteïsmecijfers. Terwijl het middellang absenteïsme (1 maand tot 1 jaar) vorig jaar in bijna alle andere leeftijdscategorieën daalde, stelt Securex bij de 65-plussers een plotse en scherpe stijging van 50% vast, van 1,0% in 2024 naar 1,5% in 2025.

Stephanie Heurterre, Senior HR consultant Wellbeing bij Securex: “Jarenlang zagen we bij de 65-plus-werknemers een sterk ‘healthy worker effect’: alleen de meest gezonde en gemotiveerde mensen waren op die leeftijd nog aan de slag. Door de pensioenhervorming is die groep nog werkende 65-plussers plots groter en diverser, waardoor ook een groter deel van die werknemers met fysieke of mentale gezondheidsproblemen te maken heeft. Door het verplichte kader handelt men meer vanuit een gecontroleerde motivatie, en uit voorgaand onderzoek weten we dat dat gerelateerd is aan meer absenteïsme. Hoewel het middellange ziektepercentage relatief laag blijft in vergelijking met bijvoorbeeld 60- tot 64-jarigen, is de trendbreuk onmiskenbaar.”

Verzuim bij bedienden aanzienlijk hoger dan bij arbeiders

De cijfers in het onderzoek van Securex tonen een groot verschil tussen arbeiders en bedienden: ze duiden op een toename met 53% van het middellang absenteïsme bij bedienden (van 0,75% naar 1,15%) tegenover +37% bij arbeiders (van 1,54% naar 2,11%). Indien dit verschil in de toekomst bevestigd wordt, ligt het volgens Securex deels aan het feit dat arbeiders vaak vroeger beginnen werken en dus ook vroeger met pensioen gaan. Anderzijds hebben ze meer te maken met zware fysieke klachten, en zijn ze dus vaak al voorafgaand aan hun 65ste niet meer aan het werk. Bedienden kennen doorgaans minder fysieke belasting en meer flexibiliteit dan arbeiders en blijven daardoor langer actief. Sinds het verplichte extra werkjaar bereikt een steeds grotere groep echter nu toch een kantelpunt.

Dezelfde trend is zichtbaar bij het langdurig absenteïsme (langer dan een jaar), dat met 16% toenam, van 7,5% in 2024 naar 8,7% in 2025. Volgens Securex heeft ook die stijging te maken met de opgetrokken pensioenleeftijd: langdurige afwezigen die 65 zijn of ouder gaan een jaar later op pensioen, waardoor ze ook een jaar langer in de afwezigheidscijfers blijven. ​

Uitdaging voor werkgevers: zie potentieel, geen last

De cijfers leggen een duidelijke uitdaging bloot: hoe kunnen werkgevers samen met hun werknemers een kader creëren om autonome motivatie te bevorderen, en zo de oudste medewerkers betrokken en gezond aan boord houden in een verlengde loopbaan? ​

Het is belangrijk om werknemers langer te laten kunnen werken, door te kijken naar manieren om belemmeringen en obstakels op te lossen. Daarnaast zijn zingeving, uitdaging en motivatie cruciaal voor werknemers om langer te willen blijven werken. ​

Stephanie Heurterre besluit: “De grootste kans ligt in het blijven erkennen van de waarde van de 65-plus-medewerkers. De grotere, meer diverse groep oudere werknemers vraagt om een aangepaste aanpak. Het kan gebeuren dat werkgevers soms terughoudend zijn om re-integratietrajecten op te starten voor medewerkers die dicht bij hun pensioen staan. Maar blijf in hen investeren, zet in op een duurzaam en zinvol einde van de loopbaan. Dat begint met een open dialoog: waar loopt men tegenaan? Wat geeft de werknemer nog voldoening en energie? Het is een goed idee om niet zomaar aan te nemen dat iemand geen interesse meer heeft in een cursus AI of in nieuwe projecten. Daarnaast is het enorm belangrijk dat ook werknemers proactief hun noden en ambities aangeven. Een gemotiveerde 65-plusser die zich gewaardeerd voelt, is een enorme troef voor elke organisatie.”

(1) Persbericht Securex april 2026

(2) RSZ - Arbeidsmarktanalyse: snelle raming van de tewerkstelling

###

Over het onderzoek

De cijfers in dit onderzoek zijn gebaseerd op gegevens geregistreerd door werkgevers. Ze gelden voor een gemiddelde werknemer in ondernemingen tot 1000 werknemers in de Belgische privésector. In 2025 telde de steekproef 22.583 werkgevers en 188.857 werknemers. De werknemers in de steekproef hebben een contract van minstens 30 dagen waarvan minimaal één dag in de bestudeerde periode. ​Flexi-jobbers, uitzendwerkers, jobstudenten, zelfstandigen en actieve vennoten werden uitgesloten.

Uit de vergelijking met de RSZ-populatiegegevens blijkt dat de steekproef van Securex de Belgische arbeidsmarkt weerspiegelt voor het statuut, het geslacht, de leeftijd van werknemers en voor de omvang van ondernemingen tot 1000 werknemers. Voor de regio’s is ze minder representatief. Daarom corrigeert Securex de absenteïsmecijfers met een wegingsfactor die specifiek is voor elke provincie. ​